据2004年全国居民的健康调查指出：1.血脂异常患病率18.6%，达1.6亿人；2.高血压患病率18.8%，1.6亿人(2008年达2亿人)；3.糖尿病患病率2.6%，大城市达6.4%，全国患病人数4000多万；4.成人超重率22.8%，大城市超重患病率达30%。
如何通过改善饮食结构，采用功能食品的形式，来预防和控制多种慢性性疾病的发生和发展，是全世界医药、食品、营养界关注的热点。功能食品包括各种营养食品、保健食品、膳食补充剂，特别是一些以普通食品和饮料为载体，添加具有防病抗病功能配料的食品，是当今国内外食品工业新的增长点。低聚糖是目前较为流行的主要功能性配料之一。它不仅有良好的口感和加工特性，而且能够快速改善肠胃健康，十分适合高血脂、糖尿病、超体重及亚健康人群食用，在国内外深受消费者的欢迎。
低聚糖在国内外的应用
在日本，2003年厚生省所批准的52种含低聚糖的“特定保健用食品”中，用于改善肠道菌群环境及通便。在西欧，以菊粉和低聚果糖为主要的低聚糖品种。它们被欧盟确定为食品配料，而非食品添加剂，并被批准为婴儿配方食品配料。芬兰和英国还批准菊粉和低聚果糖纳入膳食纤维类。美国FDA批准低聚果糖为GRAS（一般使用安全配料）可用于各类食品中。我国低聚糖的研究始于八十年代，最初由山东保龄宝最初实现低聚异麦芽糖的工业化生产。到目前为止，全国各种低聚糖产能超过15万吨。
低聚糖的生理功能
功能性低聚糖具有5大健康功能：
1、低聚糖是一种非消化性糖类，不被胃酸胃酶分解，人体摄入后基本不增加血糖和血脂。
2、有利于增殖人体肠内有益菌双歧杆菌，抑制有害据及腐败物质的形成，增加体内维生素的量，提高免疫力。
3、促进钙吸收，提高骨密度，减轻骨质酥松的危险。
4、高纯度低聚糖不被造成龋齿的链球菌利用，不被口腔酶液分解，能防治龋齿。
5、低聚糖有调整肠道功能，润肠通便，有效缓解老年人的便秘。
低聚糖的安全性
凡是已经国家批准有国标和行标的产品，做过安全评价，符合质量标准的产品，均应是安全的。目前国内几个万吨级低聚糖企业，均为现代化高新技术企业。从原料来源、辅助材料、生产工艺过程各工序均按HACCP（危害分析和关键控制点）进行质量监控，产品质量和安全性有保证。国内评估的低聚异麦芽糖的安全剂量为：最大无作用剂量为2g/kg体重（60kg体重的成人，每天安全剂量达120g）；LD50（半数致死量）为44g/kg体重。
低聚糖的食用剂量
低聚糖类似于水溶性纤维素，不为人体酶解，在小肠中不被吸收，摄入一定量，有润肠通便作用，但过多会导致腹泻。所以每日摄入量不能按无作用剂量使用。日本市场用低聚糖制取的调整肠道功能的商品，其包装上会附有警示句“过多会导致腹泻”。但仅是物理性的，停止摄入后，腹泻机会停止。一般改善肠道功能商品，均应标明成人有效剂量，低聚异麦芽糖10g/天/人；低聚果糖8g/天/人；低聚木糖1g/天/人。 |
