11月16—17日，旨在促进公众体内微生态平衡的“益生元国际论坛”在京召开。论坛上，多名与会专家对自己在“益生元”领域的研究成果作了相关报告，对“益生元”的营养健康价值倍加推崇，并呼吁深入推进OLIGO项目，使益生元在功能食品市场中占有更大的份额，走进千家万户。
作为“第三届中国营养产业高层论坛”的重要组成部分，益生元分论坛受到国内外专家学者的高度关注。与会的70多位专家涉及20多所高校和科研院所，中国微生态领域惟一的工程院院士、浙江省卫生厅厅长、浙江大学医学院李兰娟教授也专程到会做报道。
本次论坛还得到了业界的积极响应和全力配合，除了量子高科、保龄宝、龙力等低聚糖行业各个产业化生产的龙头企业，伊利、完美、健力宝、稻香村、雀巢、石药、华北制药等国内知名企业以及世界五百强的卡夫、DSM、杜邦、丹尼斯克也都派出了代表。近百家企业代表的到会充分说明了益生元的商业市场潜力是多么的被看重。
近年来，我国经济发达地区的居民膳食结构发生极大变化，在饮食习惯上倾向于较为精致的肉类、脂肪类食物，疏远植物性食物，导致膳食纤维摄入过少；加之抗生素滥用、环境污染等因素的影响，造成了人体微生态失衡状况普遍。
“微生态失衡与亚健康互为因果关系”，大连医科大学微生态学研究所袁杰利研究员说。肠道微生态是机体最重要、最庞大，也是尤为特殊的生态系统，其平衡与人体健康息息相关。比如人体的营养代谢和正常菌群有着密切关系；正常菌群能够发挥免疫调节的重要功能，对于人体抵抗各种各样的疾病发挥着不可或缺的重要作用。人体亚健康的发生、发展和治疗转归均伴随着肠道微生态正常菌群的变化或失衡；反之，几乎所有亚健康的原因都可能导致肠道微生态失衡。肠道微生态失衡既是亚健康症状的发生的结果，也可能是亚健康发生的原因。
李兰娟院士介绍说，近几十年来，随着医学相关基础学科和现代科学技术的迅猛发展，人们逐渐认识到，人体体表、体腔内存在大量并不致病的微生物群。这些微生物群对其宿主非但无害，反而有益，并且有众多的生理效应。微生态对于人体有非常重要的作用，也是人体重要的有机组成部分。若是内外环境发生重大变化，这种平衡就要遭到破坏，发生微生态失调，并引起宿主各种类型的疾病。李兰娟院士指出，21世纪，人类面临着生态破坏的巨大挑战。宏观生态的破坏已经引起政府的高度重视，但微观生态的破坏还未引起足够的重视，仍处于不断的破坏当中。抗生素普遍应用、微生态失调、耐药性的产生日益成为全球性公共卫生问题。
面对这种严峻的形势，改善国人微生态失衡状况已是刻不容缓的大事。公众营养与发展中心主任于小冬说：“于今年1月16日正式启动的‘公众营养改善OLIGO项目’，就是针对社会经济发展新时期出现的新问题———微生态失衡，或者说亚健康而推出的。旨在通过便捷有效的营养补充方式，恢复人体微生态平衡，预防由此带来的种种疾病，从而改善公众营养状况。”
我国从事微生态研究超过半个世纪，微生态首席科学家康白教授指出：“人体好比小地球，携带着菌群。其中，益生菌的多寡是人体健康的晴雨表。
OLIGO作为一种高效的益生元，通俗地说，就是人体内益生菌最好的食物，属于功能性低聚糖。天然存在于30000多种植物之中，可以促进人体体内益生菌的生长与增殖，向人体传递健康信号，从而维护体内微生态的正向平衡，全面提高人体免疫力。”
据中国发酵工业协会名誉会长尤新教授介绍，因具有独特的生理功能，功能性低聚糖已经获得国际公认，是近年来增长最快的功能性食品配料。欧盟批准其为婴儿配方食品配料；加拿大、澳大利亚、新西兰等国批准其使用于食品，并允许在食品标签上注明“有双歧杆菌增殖作用”；日本厚生省批准其为特定保健用食品和营养食品配料，范围和剂量不限定……
据了解，将OLIGO补充于食品中这一方式已在日本和欧美运用多年。日本厚生省批准的569种特定保健食品中，有240种都添加了OLIGO，占总数的42.1%以上；在美国，OLIGO被列为膳食纤维源而广泛应用于市场。数据显示，2002年，全球的OLIGO创造了400亿美元的功能食品市场。
尤新教授说，功能性低聚糖、糖醇和膳食纤维是目前国际上针对高血脂、高血压、高血糖“三高症”和超重者而主要开发的三大类功能食品配料。与糖醇和膳食纤维相比，功能性低聚糖的优越性在于：具有食糖替代品──糖醇的功能，具有一定甜度和某些糖类的属性；又有膳食纤维促进肠道有益菌的繁殖、抑制有害菌兹长的功能，且口感比膳食纤维更好。此外，功能性低聚糖的原料来源比糖醇和膳食纤维更广，在价格上具有竞争优势。“要加强应用开发，除了主要行业以外，要想办法让功能性低聚糖进入老百姓的一日三餐，”尤新教授指出：“借助OLIGO项目的推动，加强与下游产业如乳业、焙烤糖制品、饮料工业、粮食加工、调味品等相关行业的协作，开展多样化品种的应用开发和推广。”
对此，OLIGO项目办公室执行主任曾红颖博士表示，年初OLIGO项目启动时，添加OLIGO的产品主要集中于饮料、奶粉以及保健食品，离“全民普及”的目标相去甚远，亟待在其他产业链上进一步丰富。如今，随着项目推广的不断深入，已有相当一部分大公司瞄准了益生元在中国的市场前景，表现出合作开发研究的意向。目前，OLIGO项目参与企业已近30家。随着明年科普宣传的深入，产业蛋糕还将继续放大，也就能惠及更多的消费者。 |
