便秘按症状分类可分成急性和慢性便秘，按病因分类可分成器质性和功能性便秘。器质性便秘是由于肠道结构异常改变所引起的。急性病变如肠梗阻、肠粘连（尤其是手术后）、腹膜炎、阑尾炎等；慢性病变包括空肠、巨结肠、慢性肠梗阻和大肠癌。上述两类因肠道异常所致的便秘，需要进行及早的治疗。
便秘的类型有：
便秘 急性便秘 功能性便秘
器质性便秘
慢性便秘 功能性便秘 驰缓性、直肠性、痉挛性
器质性便秘
功能性便秘，即所谓暂时的便秘，它主要与环境因素有关，如旅行、饮食变化、考试等，通常通过恢复正常起居饮食习惯来治疗。这种便秘也应及早治疗，以防逐渐演变成慢性便秘。
驰缓型便秘是由于肠蠕动弱造成的，特别是在老年人中较常见。
直肠性便秘是大便滞留于直肠内，时间过长时而发生便秘，在妇女中这种类型的便秘比较普遍。
痉挛性便秘，与大肠痉挛有关，通常与精神紧张有关。这种便秘常与腹泻交替发生。
便秘的早期症状一般很少出现疼痛，然而当这种便秘转变成习惯性便秘时，各种症状就会相继出现，如头痛、肩疼、食欲不振、气胀、放屁、痤疮、皮肤干燥等。严重时由于肠内高压会使憩室胀开，过度用力排出硬便，还会引起痔疮，血压上升，甚至昏迷。
许多报道谈及便秘与癌症的关系。有人为调查乳腺癌检查了148便妇女的乳细胞。发现每周排便少于2次的一组妇女有四分之一的人发现有潜在的癌细胞；每日排便一次的妇女，仅有五分之一的人发现有异常细胞。
便秘与肠菌群有很大关系。便秘使肠气的气味非常难闻。气味的成份主要由肠内的腐败细菌产生，如氨、吲哚、粪臭素、有机胺、挥发性脂肪酸、硫化氢等。
这些物质中有一部分被吸收，通过肠壁进入血液。在健康人中，这些物质被肝脏脱毒，还有一部分完全被排出体外。一旦肝功能受损，进入肝脏的毒物就会随血液进入各种器官，造成损害，如果它们进入脑中还会引起致使性疾病，如肝昏迷等。
某些腐败性物质是致癌剂或是癌症的促进剂。据推测，上文谈到的异常乳细胞的产生，可能与腐败性细菌产生的雌激素作用有关。实验证实，由腐败性细菌产生的毒素在肠内积存的时间越长，与肠壁接触的时间也越长。它们很可能诱发大肠癌。有关肠菌群与癌症的关系将在后面的章切中还将进一步讨论。
为了防止的控制便秘，除主要改进饮食习惯外，应多食用食物纤维来预离便秘。
Shimoyama在调查25便慢性便秘病人的肠菌群时发现，双歧杆菌的数量明显减少。有一半病人通过服用双歧杆菌使病情得到了缓解。
Tanoka调查57便老人（平均年龄78岁）。由于他们年老多限制在床上，大约有70%的人有便秘，39%的人经常便用药物来治疗便秘。当这些老人连续日服100ml双歧杆菌发酵乳20天后，大部分病人的排便次数都增加了，便秘也得到了控制。
粪便与人体健康状况关系
肠内菌群对人体健康有各种各样的影响。在健康条件下，肠内菌群中的有益菌占优势，其代表如双歧杆菌、乳杆菌等。然而身体条件的改变，饮食、压力等因素的变化都会影响肠内菌群，并导致身体健康的综合变化。所以维持身体的健康，保持肠内有益菌占优势是十分必要的。
通常很难确切地知道肠内菌群的状况，而用微生物法分析粪便中各种细菌的数量又相当繁锁，然而简单而又相对准确的方法就是通过观察大便的各种状态来获得。从粪便的软硬度、颜色、气味和体积来判断肠道的健康状况。
正常粪便含有70—80%的水份，形状就象香蕉或类似由管中挤出来的形状。肠内容物从大肠通过的速度是每小时10厘米左右，当速度过慢，水份被吸收过多，就会产生硬便而形成便秘。排泄时粪便干硬，同时伴随疼痛或不适，就是便秘的信号。如果粪便的形状似香蕉状，即便每隔3天排泄1次，也属于正常。当粪便水份含量超过80%时，大便为软状和稀状；水份超过90%时就会出现水样便，从而发生腹泻便。
每个人粪便的形状和体积是不同的，食富含食物纤维的饮食，其大便量多体积大；而食西方型的饮食，食物经过精制，富含肉类、高蛋白、粪便的形状就细长而且体积少。
粪便的颜色也可做为识别身体健康与否的一个信号。体内分泌的胆汁和胆红素的颜色使粪便构成特殊的黄色。胆汁是在肝脏产生的，并暂时贮存于胆囊中，而后通过十二指肠被排出。胆红素起源于细胞中血红蛋白的降解。胆汁的原始颜色是绿色，但经过肠内细菌的作用，使粪便变成黄色或棕色。通常灰白色粪便暗示黄胆病的信号；血红色粪便暗示痔疮或肠内出血；而焦黑色粪便暗示癌症、胃溃疡或十二指肠溃疡的信号。
粪便的气味主要由食物的成份和肠内细菌类型所次定的。粪便的气味与肠气的气味相一致，主要由氨、吲哚、硫化氢、粪臭素，乙酸、丁酸等成份构成。通常粪便的气味具有轻微的酸味、不特别难闻。这主要是肠内细菌进行发酵时产生乙酸、丁酸的气味。如果肠内细菌发酵异常，就会产生难闻的刺激性气味。在食用高蛋白性食物时就会出现腐败性气味，这主要是由腐败菌分解蛋白质时产生的。 |
